心灵创伤和精神创伤在本质上是相同的，它们都指的是由于生活中具有较为严重的伤害事件所引起的心理、情绪甚至生理的不正常状态。 精神创伤，或称心理创伤，是指那些由于生活中具有较为严重的伤害事件所引起的心理、情绪甚至生理的不正常状态。这种不正常的状态可能比较轻微，经过一段时间（通常在三个月之内）的自我调整就可以自动痊愈。但是也有一些精神创伤的影响会延续较长的时间，甚至常常是终身的。对于较为严重的精神创伤，在心理学和精神科的分类中被称为创伤后应激障碍（post traumatic stress disorder，PTSD）。 弗洛伊德曾使用“心灵创伤”一词，以表现发生于童年期的真实的或想象的有关性内容的不幸事件，这些事件对个体后来的生活及应对紧张性刺激的方式具有决定性的影响。他认为精神创伤的童年情节是一切神经症产生的始源。成人精神创伤的损害程度取决于刺激的严重性同承受外界打击的人格素质的交互作用。 对于心灵或精神创伤，如果不能及时解决，经久持续下去，就会损害正常心理功能的发挥，甚至导致精神疾病。因此，对因重大不幸事件（如丧偶、离婚、失恋、灾害、事故等等）而造成精神创伤的人，要及时实施心理干预、心理治疗，通过心理疏泄、转移、合理化、否认、升华等方式，特别是健全人格素质来降低和消除精神创伤的负面影响。