杜鲁门在1945年8月6日决定对日本广岛投掷原子弹。这一决定是在第二次世界大战末期，日本败局已定但仍在冲绳等地疯狂抵抗，导致大量盟军官兵伤亡的背景下做出的。当时美军已经制定了在九州和关东地区登陆的“冠冕”行动和“奥林匹克”行动计划，出于对盟军官兵生命的保护，尽快迫使日本投降，并以此抑制苏联，杜鲁门和军方高层人员决定在日本投掷原子弹以加速战争进程。8月6日，美军对日本广岛投掷了原子弹，造成大量平民和军人伤亡。