原子弹本身并不具备自主发射的能力，而是需要由不同的运载工具携载而成为核导弹、核航弹、核地雷或核炮弹等，进而实现发射。 例如，在二战期间，美国曾使用B-29轰炸机作为运载工具，将原子弹投放到日本的广岛和长崎。